MotoGP-rijder Joël Roelants uit Grobbendonk maakt zich op voor een ander leven. De 25-jarige motorcrosser liep bij een ongeval in Maggiora (Italië) een ernstige breuk van de wervelkolom op met blijvende schade aan het ruggenmerg. De beschadigde wervels werden tijdens twee heelkundige ingrepen deskundig gestabiliseerd.
Roelants herstelt momenteel van de uitgevoerde ingrepen. De prognose omtrent het functioneel herstel van de zenuwfuncties is echter ongunstig. "Roelants is een vechter en bereidt zich samen met zijn familie voor op een ander leven", klinkt het in een persbericht.
Midden juni sloeg het noodlot toe voor Roelants. In de kwalificaties voor de Grote Prijs van Italië kwam de MotoGP-rijder zwaar ten val. Hij brak daarbij twee ruggenwervels. Roelants werd per helikopter overgebracht naar een ziekenhuis in Turijn. Daar werden tijdens een vijf uur durende operatie acht bouten in zijn rug geplaatst. De motorcrosser heeft echter geen gevoel meer in de benen.
